אם נבחן את ההיסטוריה, נראה שהרצון לעור שזוף נבע כתוצאה ממציאות לא רצויה.
מלימוד התרבויות השונות ניתן להבחין כי עור לבן סימל סטטוס חברתי גבוהה, השתייכות למעמד האצולה באירופה, ביטוי למעמד חברתי גבוה בסין.
אז מה קרה שם לאורך השנים שהפך את הקערה על פיה?
התשובה טמונה במלחמת העולם הראשונה. בתום המלחמה המעמדות באירופה הטשטשו, עשירים רבים ירדו מנכסיהם ואצילים רבים, נאלצו לצאת לשדות לעבוד בעבור מזונם.
השהייה הארוכה תחת השמש הקופחת בשדות ובמטעים, גרמה לכך שגוון העור הלבן אשר הבדיל אותם מהאיכרים עובדי השדות, כבר מזמן הפך שזוף. עם הזמן מעצבי האופנה התאימו את עצמם למציאות המשתנה והדבר בא לידי ביטוי בין היתר, גם בהעדפה לגוון שזוף. לימים, גוון שזוף שידר בריאות ונעורים, בעוד שהמראה הלבן שידר מראה חולני ועייף.